Ceuta
Ceuta era uma cidade situada no Norte de África e dominada pelos Muçulmanos. Foi conquistada pelas tropas portuguesas de D.João I em 1415 no âmbito de solucionar a grave crise económica que se passava em Portugal. Ceuta possui certas características que atraíram Portugal para a sua conquista:
- Ceuta era um ponto estratégico visto que a partir desta era possível controlar as entradas e saídas do Mar Mediterrâneo;
- O Algarve deixaria de ser frequentemente atacado por piratas com base em Ceuta, se Portugal a conquistasse.
- Ceuta possuía ricos campos de trigo que faltavam a Portugal;
- Ceuta era um ponto de chegada das rotas caravaneiras muçulmanas carregadas de ouro, especiarias e produtos de luxo.
Ilha da Madeira e Porto Santo
Foram redescobertas por João Gonçalves, Tristão Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo entre 1419 e 1420. Devido ao seu clima favorável foi possivel plantar tintureiras e cana-de-açúcar que cedo trouxeram lucro a Portugal.
Arquipélago dos Açores
Arquipélago dos Açores
Entre 1427 e 1452, Diogo de Teive e Diogo de Silves descobriram um extenso arquipélago ao qual chamaram Açores. Tal como aconteceu com o arquipélago da Madeira, os Açores foram também local de refúgio de navios Portugueses em tempestades.
Dobragem do Cabo Bojador
Após várias tentativas não sucedidas, Gil Eanes dobra o Cabo Bojador. A sua passagem revelou que todos os mitos sobre o fim do mundo nesta zona e da existência de monstros marinhos, não passavam de uma lenda.
Exploração do Rio Zaire
Pensa-se que entre 1482 e 1486, Diogo Cão chegou ao Rio Zaire e explorou as costas de Angola.
Dobragem do Cabo das Tormentas
Vários foram os naufrágios que atingiram as embarcações de D. João II. Mas, foi em 1488 que o célebre navegador Bartolomeu Dias conseguiu dobrar o Cabo das Tormentas no extremo sul de África e derrotar o mítico Adamastor. Este grande feito provou que o monstro Adamastor não passava de um rochedo numa zona de fortes correntes marítimas, que os mapas de Ptolomeu estavam errados e que havia uma passagem via marítima para o Oceano Índico. Abriu grandes expectativas de que era possível chegar à India por mar.
Descoberta do Caminho Marítimo para a Índia
Em 1498, o grande projecto da vida de D. João II foi finalmente realizado: o navegador Vasco da Gama chega à Índia a mando de D. Manuel I.
Atenção: vídeo de autoria de pbandeirasimoes
Descoberta do Brasil
Pensa-se que em 1500 uma armada de 13 navios rumo à India se terá desviado da rota e terá chegado ao Brasil. Mas terá sido um mero acaso, ou uma descoberta propositada? É posta em causa a hipótese de que Portugal já tivesse conhecido o Brasil visto que no Tratado de Tordesilhas (1494), D. João II insistiu nas 370 léguas a ocidente de Cabo Verde, o que incluia parte do Brasil na zona de influência Portuguesa. Outro indício que o Brasil já fosse conhecido dos Portugueses foi a facto dos relatos da chegada ao Brasil não mostrassem muito espanto. No entanto, nada está verdadeiramente provado.
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